食品システムは非常に複雑かつ不透明であるため、環境に配慮した消費者でさえ、もはやどれがより良い選択なのかわかりません。これは、講師で博士号取得者でもあるジュリア・シェン氏（戦略的コミュニケーション）の研究からも明らかです。
「私はかつて新聞の見出しを読んだことがあります。『生物多様性は自分自身の皿から始まる』。どうやら、消費者は生物多様性に優しい食品とは何かを知る必要があり、正しい選択をすることが期待されているようです」とシェン氏は言う。そこで私は、消費者はそんなことができるだろうかと疑問に思いました。そして、彼らがこの移行をより多くの生物多様性にもたらすと期待するのは公平でしょうか?」シェン氏は、人々が消費をどのように見ているか、そして消費者に何を期待できるかを調査しています。
消費者は生物多様性に最も配慮した選択をできるでしょうか?彼らがより生物多様性への移行を支援することを期待するのは公平でしょうか?
フォーカスグループでは、彼女は環境意識の高い参加者たちと生物多様性に優しい食品が彼らにとって何を意味するかについて語りました。際立った点は、コンセプトが人によって少しずつ異なることです。 「人々はしばしば、生物多様性に優しくないもの、たとえば単一栽培の牧草地や畑を認識します。しかし、何かが生物多様性に優しいものになると、それはさらに難しくなります。」
消費者にもっとよく情報を伝える必要があるだけだと考えがちです。しかし参加者らは、製品ラベルの数が多すぎて、どれが信頼できるのか分からなくなったと述べた。そして、考慮すべきことがすでに多すぎて、それは精神的にもう不可能です。」
研究者によると、そこでは何か根本的なことが起こっているそうです。 「私たちは、解決策はより良い情報にあると考え続けていますが、選択権、つまり責任は消費者にあります。参加者の一人は、なぜ生物多様性に優しいか生物多様性に優しくないかのどちらかを選択しなければならないのかと声を大にして疑問に思いました。なぜ良いものとより良いものの間ではだめなのですか？
おそらく、解決策は情報を増やすことではなく、複雑さを軽減することです。
そうなると、責任はどこにあるのかという問題が生じます。プロデューサーと一緒に？ 「それは可能かもしれないが、参加者は農家が行き詰まっていることにも気づいた。彼らはスーパーマーケットと政府の政策に依存しています。物事を違うやり方で行うためのサポートが不足していることがよくあります。」
「食品システムは非常に複雑かつ不透明になっており、環境に配慮した消費者でさえもはや何がより良い選択なのか分からなくなっています」とシェン氏は言います。 「消費者自身がこれを経験しています。おそらく解決策は、より多くの情報ではなく、より複雑さを軽減することです。」
彼女は、地元の食への取り組みの魅力を概観する必要があると考えました。 「たとえば、コミュニティ農業やその他の市民による取り組みは、システムがより明確であるため、参加者にとってより生物多様性が高いと感じられました。彼らは食料生産で何が起こっているのか、どのような考慮が払われているのかをよりよく理解しています。」
そうなると不快な疑問が生じます。 「こうした環境意識の高い人々でさえ、もはや木を見て森を見られなくなったら、あまり知識のない消費者はどうなるでしょうか？」これは、私たちが現在消費者を誘導しようとしている方法がおそらく効果的ではないことを示しています。」
「結局のところ、私たちは皆、消費しています。このシステムがどのように機能するかをその立場から考えるのは興味深いことです。」とシェン氏は続けます。解決策は責任の転換から始まるとシェン氏は考えています。 「生物多様性に優しい選択肢が標準になれば、何が最善の選択なのかについて考える必要が減ります。」
