北海の風力発電所とその周辺で発生するサメやエイの種は、風力発電所から本土に電力を運ぶケーブルによって妨げられることはありません。ただし、交流接続と直流接続の両方で、動作に微妙な影響が生じます。海洋生態学者のアネミーク・ハーマンズは、博士号を取得した研究でこの結論に達しました。
サメやエイは、電気信号を感知できる特別な感覚、いわゆるロレンツィーニ膨大部を持っています。彼らはこれを、とりわけナビゲーションや採餌に使用します。動物たちが海上で発生した（風力）電気を本土に輸送するケーブルの電磁場を気にしているかどうかは不明である。オランダが北海でより多くの風力エネルギーを発電するにつれて、これについての洞察はより重要になります。 2032 年末までに、これは現在の電力消費量の約 75 パーセントに相当する約 21 ギガワットに達するはずです。
ハーマンズの研究は、北海の風力発電所に実際にエイやサメが生息していることを初めて示した。彼女は、4 つの異なる (稼働中の) 風力発電所での eDNA 測定を使用して、これらのいわゆる板鰓類の 5 種、マダラスムースザメ、ウバザメ、トゲトゲエイ、ブロンドエイ、マダラトビエイの存在の証拠を発見しました。
したがって、電磁場は、調査された種にとって大規模な生息地の喪失につながることはありません。また、大きな水槽内のアカエイやツノザメの成体を使ったテストで示されているように、強い急性ストレス反応を引き起こしたり、動物がケーブルを横断するのを妨げたりすることもありません。ハーマンズ氏は、ライフステージ、種、性別によって異なり、状況にも依存する微妙な行動への影響を観察しました。たとえば、成体のツノザメは、直流場にさらされている間、より短い時間しか泳げませんでしたが、より速く泳ぎました。
急性の行動への影響が微妙であるという事実は、それが重要ではないということではない、とハーマンズ氏は警告する。電磁場は、時間だけでなく空間的にもかなりの範囲に及ぶ慢性的なストレス要因を形成します。その結果生じる小さな個別の変化は、時間の経過とともに、特に人為的な他の圧力要因と組み合わさって、北海のすでに脆弱なエイとサメの個体群に生態学的に関連した影響を与える可能性があります。彼女は、これらの長期的な影響について追加の研究を行うよう求めています。
彼女の論文のもう 1 つの推奨事項は、環境影響評価に電磁界に関する研究義務を含めることです。彼女はまた、電磁場が存在する海底の表面積を可能な限り小さく保つために、重要な産卵エリアや苗床エリアの周囲にケーブルルートを敷設し、ケーブル接続を束ねることが望ましいと指摘しています。
ハーマンズの研究によると、電磁場の範囲は、とりわけ、ケーブルの種類、敷設方法、および輸送される電流の量に依存します。彼女は、現在および将来の伝送規格の電磁界を調査しました。
北海の風力発電所は現在も交流 (AC) 接続で接続されています。 2027 年からは、北海のさらに沖合にある大規模な風力発電所が直流 (DC) 接続を介して本土に接続される予定です。これにより、いわゆる輸送損失が少なくなるからです。輸送容量も大幅に増加し、現在の接続では 700 メガワットから、新しい規格では 2 ギガワットに増加します。
