空は暗めの青に変わり、ランタンがちらつきます。森林自然管理の学生、ダーン・ドゥテルローさんは、ダイクグラーフの裏にある石、パイプ、その他の建築資材の山の間を自転車で走ります。黄色いベストを着て、手にはバケツ。今夜、私たちはオーロラとモンドリアンラーンの間に新しく建設されたキャンパス道路に沿ってカエル、ヒキガエル、サンショウウオを探します。
ドゥテルルーさんはヒキガエルの渡り期間中（２月末から４月まで）、毎週２、３晩ほど外出する。彼は他の約 40 人のボランティアとともに、両生類がここキャンパス内だけでなく、ルーズベルトウェグ川、レーネン、ナイエノールダレーに向かう N225 沿いでも安全に横断できるようにしています。この期間中、彼らは繁殖のために庭や市の緑地にある越冬場所からプールや池に移動します。 「彼らは通常、卵から孵化した水に自分で戻ります」とドゥテルロー氏は説明する。 「しかし、途中で彼らはまた適切なものに出会うこともあります。」
通常、卵から孵化した水に戻ります。
道端を懐中電灯で照らしながらゆっくりと歩きます。 「仕事は難しくありませんが、発見のスキルを学ぶ必要があります」とドゥテルロー氏は言います。 「どんな小枝も石も疑わしい。目に映ったものを見て初めて、噛みついたことがわかります。」死んだ動物もカウントされます。 「それは不快なことですが、記録しておくのは価値があります。特定のルート上で多くの動物の死骸が見つかった場合、自治体はスクリーンを設置するなどの措置を講じることができます。」
今日は静かです。 30分ほど行ったり来たり歩いたが、まだ何も見つけられなかった。おそらくここ数日の夜がかなり寒かったからだろう。井戸を調べてみると、そこで2匹のサンショウウオを見つけました。ドゥテルローさんはこの情報を井戸からの脱出チームの同僚に伝え、翌日彼らが井戸のフックを持って訪問し、動物たちを解放する予定だ。
毎晩数人が立ち止まって、私にまだ何かあるかどうか知りたがります
新しい自転車道の建設とモンドリアンラーンへの接続に加えて、ヒキガエル用のプールもここに作成されています（下のボックスも参照）。道路の下にはトンネルもあります。これにより、将来このルートで殺される両生類が確実に少なくなることが期待されます。今年は、作業のためバスレーンが一時的に閉鎖されているため、動物たちにとって特に幸運です。通り過ぎるのはほとんど自転車です。 「毎晩数人が立ち止まります。 「何か失くしましたか？」よく聞きます。ヒキガエルの渡りについて知る人が増えていますが、主に知りたいのは私がすでに何かを持っているかどうかです。」
ドゥテルルー氏は5年間ボランティアを続けている。 「カエルは私の大好きな動物の一つです。とてもやりがいのある仕事で、アウトドアを楽しむことができます。遅くまで仕事をしているときに時々夢を見て、すぐに寝てしまいますが。」
ラボンの統計によると、2008年以来、ヒキガエルの数は40パーセント減少し、アカガエルの数は20パーセント減少した。これには生息地の分断などさまざまな原因が考えられます。
ワーヘニンゲンヒキガエル作業部会のコーディネーター、ヴェレナ・ファン・デン・ベルク氏によると、キャンパス内の両生類の個体数も急激に減少しているという。 「自転車道しかなかった2011年の数字があります。そして、10年後の3ヶ月と同じくらい多くの動物が3晩で移送されました。」
現在、道路の拡幅工事が行われているため、WURは対策を講じています。トンネルが建設され、3 つのプールが掘られましたが、ヴァン デン バーグ氏によると、それだけでは十分ではありません。 「ヒキガエルの移動の主な焦点はバスレーンの曲がり角ですが、トンネルはオーロラ側に建設されました。そうすればテンも使えるかもしれない。それはもちろん素晴らしいことですが、それでは実際には両生類のトンネルではありません。設置されているスクリーンもプラスチック製ですが、簡単に刈り取られてしまうため、レイボンでは推奨していません。また、新設の井戸には水陸両生用の階段がありません。移民ルートは多くのアスファルトで横切られており、WUR は最小限の措置を講じていますが、これでは環境に配慮した姿勢が示されていません。」
