WURには今月初めからロイ・ヴァン・グランスベンという新たな「バタフライプロフェッショナル」が誕生した。並外れた教授として、彼は蝶財団の支援を受けて、今後5年間にわたって「気候変動が昆虫の個体数に及ぼす影響」についての研究を実施する予定だ。蝶やトンボが中心です。ヴァン・グランスベンはバタフライのプロ、ミシェル・ウォリス・ド・フリースの足跡をたどります。
昆虫の数は急速に減少しています。気候変動がしばしば非難されます。 「しかし、気候変動は広い概念です」とヴァン・グランスベン氏は言う。 「個体群消滅の原因は事実上、小さな何かであることが多い。 8月の2日間の猛暑で昆虫が死滅した。 7 月に大雨が降り、草原が水浸しになり、毛虫がすべて溺れてしまいました。それが最後の一撃となる。』
「自然管理では、以前はどうだったかを振り返ることがよくあります」とヴァン・グランスベン氏は言います。 「当時の状況を再現すれば、物事は再びうまくいくだろうという考えです。しかし、過去はもう存在せず、戻ってくることはありません。気候変動の影響もあり、ゲームのルールが変わりました。自然を効果的に保護したい場合は、このことを考慮する必要があります。」
Van Grunsven 氏は、研究を通じて種の感受性をマッピングしたいと考えています。 「こうした敏感さを知っていれば、経営陣がそれに対応することができます。ヒース地帯の熱波が以前よりもさらに大きな影響を及ぼしているとすれば、日陰を提供する木が非常に重要になる可能性があります。 20年前、そのような木は種の存続とは無関係でした。今ではそれが欠かせないものになり得ます。」
良い「敏感な」例は、沼地に生息するトンボです。ヴァン・グランスヴェン氏によれば、これらは「急速に」消えつつあるという。 「なぜこのようなことが起こったのかを調査しました。酸素不足が大きな原因となっているようです。温かい水には酸素が少なくなります。昆虫は暖かいと活発になるため、より多くの酸素を必要とします。そこには存在しない酸素。
昆虫が気候変動の影響を受けにくくなるように、景観の管理とデザインを調整するという考え方です。
ロイ・ヴァン・グランスベン、気候変動における昆虫個体群の回復力の特別教授
フェンの底にある腐った植物が酸素を消費するため、この不足はさらに増大します。そして、そのプロセスは水が温かいほど早く進みます。ヴァン・グランスベン氏によれば、酸素不足の影響は、トンボがまだ存在する場所を見れば明らかだという。 「局所的に冷たい地下水が沼地に流入する場所。あるいは、風が水中の循環を確保する隅っこでは、きれいな底ができて、より多くの酸素が得られます。」
その知識には解決策が含まれています。 「たとえば、ヘドロを除去すると、より多くの酸素が水中に放出されます。雨水を他の場所からフェンに導くことによって、水文学を改善することもできます。私たちは今そのようなテストをしたいと思っています。昆虫が気候変動の影響を受けにくくなるように、景観の管理とデザインを調整するという考え方です。」
人生でこんなことを経験するなんてショックだ
ロイ・ヴァン・グランスベン、気候変動における昆虫個体群の回復力の特別教授
そして急いでいます。ヴァン・グランスベン氏によれば、気候変動の影響は依然として多くの人によって過小評価されているという。 「それは、私たちがまだすべての影響を確認していないためでもあります。私たちを取り巻く状況は、私たちがすでに持っている気候よりも遅れています。絶滅には時間がかかります。ここに定住するための条件がもはやなくなったとしても、長生きする種はまだしばらく存在するだろう。」
「黒いダーターはかつてすべての沼にいた。 8月のヒースにはトンボの黒い雲がありました。今の時代、見つけたらラッキーですね。彼らがどこにいるのかを知らなければなりません。以前は、そのようなことは単なる背景にすぎませんでした。自分の人生でそれを経験するのはショックなことだと思います。信じられないほどの速さで劣化してしまいました。それは非常に対立的です。」
