水レンズ豆 (ウキクサ) にはタンパク質が豊富に含まれており、食事に簡単に組み込むことができ、その生産は持続可能です。しかし、水レンズ豆は主に池で見かけますが、スーパーマーケットでは見かけません。それは 1 つです 斬新な食べ物 したがって、消費は（まだ）許可されていません。 「ウルズラ・フォン・デア・ライエンからのサインを待つだけです。」
研究者のイングリッド・ファン・デル・メール氏（生物科学、ヴァーヘニンゲン植物研究）は、約45分間の会話の中で、「本当に素晴らしい植物だ」と少なくとも5回は言った。比較的知られていないこのレンズ豆の問題は、この野菜（作り方も味もほうれん草に似ている）が 1997 年以前にはヨーロッパでまだ大規模に食べられていなかったことです。 斬新な食べ物 したがって、生産者は欧州食品安全局 (EFSA) への申請手続きを行う必要があります。
バイオサイエンスの応用研究を数多く行っているファン デル メール氏は、その手順を経ました。
彼女が初めて水レンズ豆に出会ったのは約 14 年前です。 「私はその植物がいかに小さいか、そしていかに早く成長し、分裂し、増殖するかを見た。植物に必要なのは光、少量の水、そして適切な栄養素だけです。それでも、指数関数的に成長する可能性があります。」さらに、レンズ豆にはタンパク質が豊富に含まれています。 「乾燥重量で約40パーセント。それは大豆と同じくらいだ。」タンパク質の変遷という文脈において、ヴァン・デル・メール氏はこれが持続可能な植物ベースのタンパク質の優れた供給源であると考えました。彼女は始めることにしました。
企業が関与していないという事実が、今では彼女にとって有利に働いている、と彼女は説明する。 2020年5月、ファン・デル・メール氏はワーヘニンゲン植物研究所を代表してEFSAに申請書を提出した。 「企業は新製品で儲かると考えているため、部品の秘密を守ります。今は自分たちでやっているので、すべてが公開され、誰もがそれを続けることができます。」
企業は水レンズ豆が承認プロセスを通過するかどうかを知らなかった
当時、金融業者はファン・デル・メール氏の研究費を援助することに熱心ではなかった。 「企業は、水レンズ豆が承認手続きを通過するかどうか、そしてすべてがうまくいったとしても消費者がそれを食べたいと思うかどうかを知りませんでした。彼らは、投資を回収できないリスクが大きすぎると考えたのです。」ファン・デル・メールは粘り強く、国内外の慈善団体にアプローチし、ブルグマンのように話し、ロンドン・ウェルカム・トラストから40万ユーロの開業資金を得た。その慈善団体は後に再び資金を寄付し、ゴーイエ・グルッテン財団も投資した。
それです 斬新な食べ物手続きがかなり煩雑でした。 Van der Meer 氏とそのチームは、Wageningen Food & Biobased Research の同僚とともに、ファイルの「構築」に多大な労力を費やしました。 「まず第一に、水レンズ豆を大規模に栽培できることを証明する必要がありました。」彼らは栽培者用の空の温室に100平方メートルのコンテナを16個使用した。 「私たちは、仕切りの役割を果たすパイプを地面に置き、その上に農業用プラスチックを置いた洗面器を作りました。その中には水、いくつかの栄養素、そして水レンズ豆が入っていました。この設定では、毎週、各盆地から 500 キロの水レンズ豆を収穫することができました。」
その後、彼らはその収穫物を調べることができました。 Van der Meer: 「あらゆる種類の測定を 5 つの異なるバッチで行う必要がありました。幸いなことに、この植物は非常に早く成長するため、数週間以内にすべてのバッチを収集することができました。」 EFSAは、毒性やアレルゲンに関する詳細だけでなく、その植物に含まれるタンパク質、デンプン、ミネラルの量といった組成などの単純なことも求めた。 「そしてもちろん、人間がそれをどのように消化するか。」
植物自体のすべての測定が完了した後、申請者はそれが人体の中でどのような作用をするかを示さなければなりませんでした。 「最初に動物実験を行う代わりに、私たちはすぐに人体実験を選択しました」とヴァン・デル・メール氏は言う。 「アジアでは水レンズ豆が日常的に食べられているため、それが可能でした。この議論により、私たちは人体研究に承認を与えなければならない医倫理委員会を説得しました。」
この研究に参加したボランティアたちは空腹でヘリックスにやって来たため、大量の茹でレンズ豆を取り出さなければなりませんでした。 「彼らの血液中で、タンパク質の構成要素であるアミノ酸が吸収される様子を観察することができました。また、心拍数や血圧などの健康マーカーだけでなく、血糖ホルモンのインスリンのピークについても調べました。この研究を通じて、人々はレンズ豆を消化することができ、この野菜を食べても健康面で何もおかしなことが起こらないことが分かりました。」
Van der Meer 氏は、EFSA がさらに多くのデータを必要としていると予想したため、すぐに 2 回目の介入研究を実施しました。ボランティアの半数には、シチュー、キッシュ、スープなどに使われる水レンズ豆を使った温かい食事が2週間与えられた。残りの半分には同じ食事を与えましたが、野菜としてほうれん草が含まれていました。研究者らは参加者に、レンズ豆を大量に食べた後に腸が詰まるかどうかなどを尋ねた。また、参加者は食事がどの程度気に入ったかも尋ねました。ファン・デル・メール氏: 「彼らは一般に、水レンズ豆がほうれん草と同じかそれ以上においしいと感じました。また、消費者がそれを食べたいと思うかどうかを調べるためにアンケート調査も実施しました。そうでなければプロジェクトを中止したも同然でした。」
全体として、このプロセスには約 10 年かかりました。ファイルの作成には少なくとも 6 年、提出から賢明な委員会が最終的な判断を下すまでにさらに 4 年かかりました。を通過するには 斬新な食べ物-申請期間は正式には17か月です。 「しかし、評価委員会が追加の質問を送るたびに、彼らは時計を止めてしまいます。回答を EFSA に送信すると、時間が再び始まります。最初は 20 件もの質問が返されました。すべての質問が正当化されたり、意味のあるものだとは思いませんでした。この委員会は植物の専門家だけで構成されていたわけではないのではないかと思います。多大な時間と費用がかかりました。」
この委員会は植物の専門家だけで構成されていたわけではないのではないかと思います。かなりの時間とお金がかかりました
2 年前、プラント内のマンガンの量が原因で、この適用はまだ失敗しているように見えました。 「ばかばかしい、マンガンの含有量は他の多くの野菜製品と同じくらいで、ケールよりは少ないのです。」さらに、植物は成長するために光合成のためのミネラルであるマンガンを必要とします。ファン・デル・メール氏は多くのフラストレーションを抱え、より多くの時間と費用がかかったが、EFSAは現在、マンガン含有量は安全であり、実際には何も問題が発生する可能性はないと確信している。
「サインのインクが乾いたら、すでに食品業界の関係者にフォローアッププロジェクトを行うよう勧めています」とヴァン・デル・メール氏は笑顔で語ります。彼女はすでに水レンズ豆をいくつかの製品開発テストにさらしています。それにもかかわらず、彼女はすぐにスーパーマーケットでレンズ豆を見かけるとは予想していません。むしろ高級レストランで。 「消費者がこの製品に慣れれば、最終的にはより広く入手できるようになるでしょう。これにより、生産者は生産を拡大する時間を得ることができます。」
