BABETTE は、ブッチャーとブラウワーの時間横断実験のための環境の略です。開発者のヨハン・ブッチャー氏もこのデバイスをタイムマシンと呼んでいます。この機械により、植物の生涯をタイムトラベルすることが可能になります。この目的を達成するために、その植物の成長と発達を 4 次元で正確にデジタル記録します。
ヨハン・ブッチャーは自分自身を分子分析者と呼んでいます。彼は 15 年前に HBO の卒業生として WUR に来て、植物の成長と発達について多くの研究を行いました。彼はいつも同じ問題に遭遇しました。 「成長プロセスの重要な部分を見逃してしまうことがよくありました。」 タイムラプス このような場合、録音は驚くべき効果を発揮します。しかし、それもうまく機能しませんでした。 「物事はフレームの外、または植物の日陰で起こります。」
だから、違うものでなければならなかった。そこでブッチャーは、工場の周りを回転してタイムラプス画像を撮影する一連のカメラ、BABETTE を考案しました。 「これらの個々の画像をデジタル化し、それらをつなぎ合わせることで、映画が作成されます。タイムラプスでは時間のジャンプが行われ、画像は連続したものになります」とブッチャー氏は説明します。 「タイムマシンのようにビデオを早送りしたり巻き戻したりできます。この装置の目的は、成長プロセスについて科学的な洞察を与えることです。ズームイン、ズームアウトすることもできます。 10回も見ないと変化が分からないこともあります。野外でこのような観察をするには、たくさんの植物が必要になるか、非常に幸運でなければなりません。 BABETTE では、その幸福要素を取り除きます。」
ブッチャー氏がデザインの最初のアイデアを得たのは 7 年前です。 5年前、ブッチャー氏はプロトタイプを作成した。そこで登場したのが、既存の知識を技術的ソリューションに変換することを目的とした 2 年間の修士課程コースである EngD プログラムです。ブッチャーの場合、機械は彼の「論文」だ。 1月には、彼はWURの新しい研究の最初の卒業生の一人になることを望んでいます。
外見的には、彼の適性検査は大きな灰色の立方体にすぎません。内部では、上下に配置された 5 台のカメラが植物のある高原の周りをさまざまな角度から 360 度回転します。青いスクリーンが植物の後ろで回転し、影ができないように(フラッシュ)光を均一に広げます。工場周辺の 4 分間のツアー中に録音が行われます。
変化は10回見ないと分からないこともある
ヨハン・ブッチャー、分子分析者
ブッチャー氏はBABETTEを単独でデザインしたわけではないと強調する。同僚の Matthijs Brouwer がソフトウェアを開発し、Bucher が Rick Hendriksen (Wageningen Technical Solutions) とともにテクノロジーを担当しました。プロモーターの Richard Visser (植物育種名誉教授) と共同プロモーターの Gerrit Polder (植物育種の専門家) マシンビジョン およびロボット工学)がチームを完成させます。このアイデアの特許は現在申請中です。
その間、バベットはもう一人ではありません。キャンパスの他の場所では、ドイツの大学向けに真っ黒に拡大されたバージョンが準備されています。黒い立方体は元の立方体のほぼ 2 倍の大きさです。その理由は明らかです。はるかに大きな植物にも対応できるからです。ブッチャー氏によれば、これは彼のデバイスが量産されることを意味するものではないという。 「それは不可能です。すべてのマシンはユニークです。」そして、その必要はありません。 BABETTEのサービスは間もなくレンタル可能になります。