蜘蛛の占いから読書術まで、過去の人々はどのように未来を予測したか

質問の中には答えるのが難しいものもあります。私の愛する人は私を愛してくれていますか？私の国は戦争をすべきでしょうか？誰が私のヤギを盗んだの？

このような質問は、歴史を通じて世界中の占い師に尋ねられてきました。そして今日も同様です。占星術やタロットから内臓占いまで、占いにはさまざまな形があります。

しかし、これらのクエリはすべて同じ人間のニーズに対応しています。それらは、不確実性を和らげ、意思決定を助け、あるいは単に理解したいという欲求を満たすことを約束します。

私たちのような人類学者や歴史家が占いを研究するのは、占いが特定の文化の恐怖や不安、その多くは普遍的なものに光を当てるからです。オックスフォード大学ボドリアン図書館での私たちの展覧会「Oracles, Omens and Answers」では、世界中の占いテクニックを紹介することで、これらの問題を探求します。

ここでは、人生の不確実性に対処するためにさまざまな文化が開発した占いテクニックの 5 つの例を紹介します。

蜘蛛の占い

カメルーンではマンビラの蜘蛛占い（ンガムドゥ））は、地面の穴に住むクモや陸ガニに難しい質問を投げかけます。

クモに質問するには、クモの穴を割れた鉢で覆い、その周りに棒、石、葉っぱで作ったカードを置きます。次に、占い師は囲いをタップしてクモやカニが出てくるよう促しながら、「はい」または「いいえ」形式で質問をします。棒と石は「はい」または「いいえ」を表し、特定の意味が特別に刻まれた葉のカードはさらに明確になります。

クモやカニの動きによってこれらのオブジェクトが並べ替えられるため、葉っぱのカードを石や棒に移動すると、答えが現れます。

ただし、答えは必ずしも明らかではありません。棒も石も選択されていない場合 (または両方が選択されている場合)、解釈作業が必要です。占い師と依頼者は曖昧さを解決するか、この場合はクモが何も言っていなかったと判断する必要があります。

手相占い

人の手相を読むこと (手相占い) は、お祭りの娯楽としてよく知られていますが、この占いテクニックの本格的な形式は多くの文化に存在します。人の性格や将来についての洞察を集めるために手を読む習慣は、アジアやヨーロッパの多くの古代文化で使用されてきました。

一部の伝統では、手のひらの線の形と深さが最も豊かな意味を持っています。他には、手や指のサイズも考慮されます。インドの伝統の中には、手のひらに現れる特別なマークやシンボルも洞察を提供するものもあります。

19 世紀のイギリスとアメリカでは、指紋の科学が発展していた頃、手相占いが大復活しました。指紋からその人を特定できれば、手からその人の性格を読み取ることはもっともらしいと思われます。

このとき手相を占ってもらった人の中には、アイルランドの詩人で劇作家のオスカー・ワイルドもいた。彼の読者であるエドワード・ヘロン＝アレンは、ワイルドの手のスケッチを出版し、彼の手のひらは「並外れた頭脳力」と「優れた表現力」を示していると説明した。

読書術

難しい質問にすぐに答えたい場合は、読書術を試してみるのもいいでしょう。歴史的に、この DIY 占いテクニックは、手元にある重要な本を使って実行されていました。

ヨーロッパ全土で、ホメロスやウェルギリウスの作品が使用されました。イランでは、しばしば、 ディバン ハーフィズのペルシャ詩集。キリスト教、イスラム教、ユダヤ教の伝統では、論争がないわけではありませんが、聖典が頻繁に使用されてきました。

それにはいくつかの方法があります。東南アジアでは、本のページに鋭利な物体を押し込んで、その先端がどこまで届くかを確認することがあります。

あるいは、ランダムにページを開いて、視線がどこに落ちるかを確認することもできます。慎重な解釈が必要かもしれませんが、この一節はあなたのジレンマに対する答えを秘めていると考えられます。

占星術

占星術は世界中のほぼすべての文化に存在します。古代バビロンにまで遡り、占星術師は隠された真実を発見し、未来を予測するために天を解釈してきました。

星占い (基本的に、地球上の特定の場所と時間から見た惑星や星の地図) を作成するには、占星術師は正確な天体観測にアクセスする必要があります。このため、前近代の占星術は天文学と密接に関係していました。

占星術師は、クライアントが特定の出来事に良いタイミングだったかどうかを判断するために、質問や将来の日付を尋ねた瞬間に、人の出生を占います。

惑星と星座にはそれぞれ意味があり、星占い上での相互の関係によってさらに意味が増します。占星術師によるこれらのチャートの読み取りは、導きを求める人々に長い間役立ち、差し迫った質問に対する答えを提供し、意思決定を支援してきました。

多くの歴史的文化において、占星術師は王宮や政府において重要な地位を占め、領土の健全性や繁栄、差し迫った災害の可能性について予測を行ってきました。

暦占い

カレンダーは、未来を予測し、特定の活動を実行するのに最適な時期を確立するために長い間使用されてきました。多くの国では、今でも暦で、散髪から新しい取引の開始に至るまで、さまざまな作業について吉日と凶日がアドバイスされています。

インドネシアでは、ヒンドゥー教の年鑑でこう呼ばれています。 ポーコン さまざまな週がさまざまな地域の神によってどのように統治されているかを説明します。神々の性質により、結婚式などの行事には、他の週よりも適した週があることを意味します。

スペイン征服以前のメソアメリカ（現在のメキシコ中央部からコスタリカの北西国境までをカバーしていた地域）では、あなたの性格、運命、さらには名前さえも生まれた日によって決定されました。メキシコの暦司祭は、神聖な 260 日の占いカレンダーを使用して、結婚の成功を予測することができました。司祭はその兆候を解釈して、そのパートナーシップが幸福か、困難か、それとも破滅か、そして何人の子供が生まれるかを知ることができた。

「オラクル、前兆、そして答え」 は、2025 年 4 月 27 日までオックスフォード大学のボドリアン図書館で展示されています。

この記事は以下から転載したものです 会話 クリエイティブ・コモンズ・ライセンスに基づいて。読んでください 元の記事。

ミシェル・アロニー オックスフォード大学の近世史家です。 デヴィッド・ザイトリン オックスフォード大学の社会人類学者です。