中欧および東欧諸国は、欧州の研究助成金の申請に成功するケースが増えています。しかし、オランダや他のEU諸国との差は依然として大きい。 「私たちは非常に多くの才能を失いつつあります。」
ヨーロッパの科学者はERC研究評議会に研究助成金を求めることができます。競争は熾烈だが、オランダは好調で、過去20年間で分配金のほぼ10パーセント（約30億ユーロ）を受け取っている。
オランダからの申請のほぼ 18% が受理されます。これはEU内で最も高い割合です。申請が成功すると、個々の科学者は 150 万から 250 万ユーロの研究資金を受け取ることができます。
しかし、すべての国が同じように成功しているわけではありません。特に中欧および東欧諸国は比較的少数の補助金を獲得しています。それは悪循環を生み出します。成功した国はますます経験を積み、資金を集め続けますが、他の国は介入することが困難になります。
ヨーロッパの広範な参加を目指すERC作業部会の議長であるポーランドの科学者、レシェク・カズマレク氏は残念なことだと電話説明で述べ、「その結果、我々は非常に多くの才能を失っている」と述べた。 「それは、ヨーロッパ全体が恩恵を受けるはずだった発見、洞察、技術を逃したことを意味します。」
後衛はEU15か国で構成されている。これらを合わせると EU 人口の約 4 分の 1 に相当します。これらの国は現在若干改善しているとERCは新しい報告書で報告しているが、それでも残りの国には遅れをとっている。
たとえば、ギリシャ、チェコ共和国、ポーランドでは状況が改善しました。近年、これら 3 つの成功率は 8 ～ 10 パーセントです。 2007 年に遡る ERC の統計によると、2007 年から 2011 年にはこの割合は 3% 以下でした。
合格率が上昇しているのは良いことですが、申請数は依然として低いままです。これらの遅れている国の多くの研究者は、自分たちにはチャンスがないと考えて、研究を始めさえしません。
レシェク・カチュマレク氏、ヨーロッパの広範な参加に尽力するERC作業部会会長
しかし、残りの EU 15 か国は依然として比較的少ない補助金を受けています。過去 5 年間で、オランダはこれらの国を合わせた額の 2 倍の額を受け取りました。 「成功率が上昇しているのは良いことですが、申請数は依然として少ないです」とカズマレク氏は言う。 「これらの国の多くの研究者は、自分たちにはチャンスがないと考えているため、研究を始めさえしません。」
ERCの報告書によると、成功率が低いのは主に研究環境が原因で、単に各国が科学者に提供する機会が少ないだけだという。彼らは補助金申請のサポートもほとんど受けられず、さらに支援してくれる国際的な人脈もほとんどありません。
したがって、変化は主に各国自身からもたらされるはずだとERCは述べている。カズマレク氏によれば、ERC の最大の強みは、 ソフトパワー: 「ERC は各国が学術文化を改善し、優秀な科学人材により多くの機会を提供するよう奨励することができます。」それは単なる対策やプログラム以上のものをもたらすだろうと彼は言う。
しかし、少しは助けてもらえるかもしれません。たとえば、研究評議会は2016年に交換プログラムを設立し、これによりポーランドやハンガリーの科学者がフランス、ドイツ、オランダなどの国の研究チームと数か月間協力できるようになった。
さらに、ERC は 2021 年にメンター プログラムを開始し、成功した科学者が申請の準備に関するアドバイスとトレーニングを提供します。また、ERCは2025年に、研究者が自国で指導やアドバイスを受けられるよう、国内窓口の強化に150万ユーロを投資した。
さらに、カズマレク氏は、その可能性があると警告している バイアス 「郵便番号」に基づく: 出身地が補助金を獲得できるチャンスに影響します。評価者は無意識のうちにこれを考慮に入れる可能性があるため、このリスクを認識させることが重要です。
何年もの間、女性は研究助成金を申請するのにあまり成功しませんでした。科学界がこれを認識して初めて事態は改善されました。
カズマレク氏はこれを研究における男女間の不平等に例えている。 「何年もの間、女性は研究助成金を申請するのにあまり成功しませんでした」と彼は言う。 「科学界がこれを認識して初めて状況は改善されました。人々は、無意識の偏見が補助金申請に影響を及ぼしていることに気づきました。」
「それは非倫理的であるだけでなく、非常に恥ずべきことです」と彼は言う。 「私たちは女性に潜在能力を最大限に発揮する機会を与えず、才能を無駄にしました。同じことが現在、これら 15 か国の研究者にも当てはまります。」
ERCは、一部の研究者の成功が他の研究者にもチャンスを掴むよう促す、いわゆる「幸せな島」が最終的には後進国にどんどん現れることを期待している。私たちは何よりもこれらの島々を支援しなければなりません、とカズマレク氏は言います。「才能は大切にされなければなりません。」
